Il Barrio de las Letras, chiamato anche Huertas dalla via principale, occupa il triangolo tra la Puerta del Sol, la calle de Alcalá e il Paseo del Prado. È un quartiere piccolo, di vie strette e in parte pedonali, con case basse, balconi in ferro battuto, taverne storiche e teatri. Il suo nome ricorda che qui, tra la fine del Cinquecento e il Seicento, vissero e scrissero i più grandi autori del Secolo d'oro spagnolo. Fa parte della guida di Madrid.
Il quartiere degli scrittori
Quando Filippo II portò la corte a Madrid nel 1561, la città attirò artisti, attori e scrittori in cerca di protettori e di pubblico. Si stabilirono in questo quartiere vicino ai corrales de comedias, i cortili dove si rappresentavano le commedie.
- Miguel de Cervantes, l'autore del Don Chisciotte, visse e morì nel 1616 in calle del León, all'angolo con la via che oggi porta il suo nome. Fu sepolto nel vicino convento delle Trinitarias Descalzas, dove nel 2015 sono stati identificati i suoi resti; le monache vendono ancora dolci fatti a mano.
- Lope de Vega, il drammaturgo più prolifico della storia, abitò per 25 anni nella casa di calle de Cervantes, oggi Casa Museo de Lope de Vega, con il giardino, lo studio e gli arredi dell'epoca, visitabile gratuitamente su prenotazione.
- Francisco de Quevedo e Luis de Góngora, rivali feroci in poesia, vissero a pochi metri di distanza; Quevedo comprò la casa in cui abitava Góngora per sfrattarlo.
Camminando si notano sul selciato delle vie, soprattutto in calle de las Huertas, le citazioni in bronzo dei grandi scrittori spagnoli, da Cervantes a Zorrilla, da Bécquer a Galdós.
Cosa vedere
- Plaza de Santa Ana, la piazza principale, con le terrazze, la statua di Calderón de la Barca e quella di Federico García Lorca, il Teatro Español, il più antico teatro di Madrid, costruito sull'area del Corral del Príncipe, e l'albergo ME Madrid Reina Victoria con la sua terrazza panoramica.
- Il Congresso dei deputati, sulla Carrera de San Jerónimo, con i leoni di bronzo fusi con i cannoni nemici; si visita in alcune giornate di porte aperte.
- L'Ateneo de Madrid, storico circolo culturale, e il Real Academia de la Historia.
- La basilica di Jesús de Medinaceli, meta di una grande devozione popolare il primo venerdì di marzo.
- Il mercato di Antón Martín, con banchi tradizionali e piccoli ristoranti di cucine del mondo.
- CaixaForum e il Real Jardín Botánico, al confine con il Paseo del Prado.
Mangiare e uscire
Huertas è uno dei quartieri più vivi di Madrid la sera. Intorno alla plaza de Santa Ana e in calle de Echegaray, calle de la Cruz e calle de Núñez de Arce si trovano bar storici con le pareti di piastrelle e il bancone di zinco, taverne dove si mangiano gamberi all'aglio, vermut e sidro, cervecerías sempre affollate e locali di flamenco, come il celebre Villa Rosa con le sue facciate di azulejos. La notte prosegue nei bar musicali e nei pub di calle de las Huertas. Vedi mangiare a Madrid e la movida.
Perché dormire qui
Il Barrio de las Letras è forse la base ideale per una prima visita: a cinque minuti dalla Puerta del Sol, a cinque dal Prado, con tanti alberghi e appartamenti, ristoranti per ogni budget e un'atmosfera di quartiere. L'unico svantaggio è il rumore notturno nelle vie intorno alla plaza de Santa Ana. Vedi dove dormire a Madrid.
Consigli
- Visitate la Casa di Lope de Vega prenotando online la visita guidata gratuita.
- Il pomeriggio è il momento migliore per passeggiare, la sera per le tapas.
- Combinate il quartiere con una visita al Prado e al Thyssen, a pochi passi.
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