Itinerario di Don Chisciotte nella Mancia

"In un paese della Mancia, di cui non voglio ricordare il nome...": comincia così il Don Chisciotte, il romanzo di Miguel de Cervantes pubblicato nel 1605 e nel 1615, considerato da molti il primo romanzo moderno e uno dei libri più tradotti al mondo. Il cavaliere dalla triste figura e il suo scudiero Sancio Panza percorrono le strade polverose della Mancia, l'altopiano a sud di Madrid, tra mulini a vento, osterie, villaggi bianchi e campi di grano e di vite che sembrano senza fine.

Quattro secoli dopo, quei paesaggi sono ancora lì. Questo itinerario di sei giorni segue le tracce di Cervantes e del suo eroe: la città natale dello scrittore, Alcalá de Henares, la Toledo che conobbe bene, i mulini di Consuegra e di Campo de Criptana che don Chisciotte scambiò per giganti, El Toboso, il paese di Dulcinea, la grotta di Montesinos nelle lagune di Ruidera e il teatro del Seicento di Almagro. È un viaggio lento, nella Spagna meno turistica, tra formaggio manchego, zafferano e vino.

Cervantes e il suo cavaliere

Miguel de Cervantes Saavedra nacque ad Alcalá de Henares nel 1547 e ebbe una vita da romanzo: soldato, ferito alla mano sinistra nella battaglia di Lepanto, prigioniero per cinque anni dei pirati ad Algeri, esattore delle tasse in Andalusia, più volte in carcere per debiti. Pubblicò la prima parte del Don Chisciotte a 58 anni, nel 1605, e il successo fu immediato. Morì a Madrid nel 1616, pochi giorni prima di Shakespeare. Il romanzo racconta di un piccolo nobile di campagna che, a forza di leggere libri di cavalleria, perde il senno e parte per il mondo a raddrizzare torti. È una parodia, un romanzo d'avventura, una riflessione sul rapporto tra illusione e realtà, e ha ispirato scrittori, pittori e musicisti di ogni epoca. Vedi la nostra pagina su la letteratura spagnola e sui classici spagnoli.

Giorno 1: la Madrid di Cervantes e Alcalá de Henares

La mattina si passeggia nel Barrio de las Letras di Madrid, il quartiere dove vissero Cervantes, Lope de Vega e Quevedo, con le citazioni dei grandi scrittori in lettere di bronzo sul selciato. In calle Cervantes c'è la casa-museo di Lope de Vega, e il convento delle Trinitarie custodisce i resti di Cervantes, sepolto qui per sua volontà. In Plaza de España il grande monumento a Cervantes ha davanti le statue in bronzo di don Chisciotte a cavallo e di Sancio sull'asino. Vedi il Barrio de las Letras.

Il pomeriggio si va ad Alcalá de Henares (circa mezz'ora in treno o in auto), città universitaria e patrimonio UNESCO. Si visita il Museo Casa Natal de Cervantes, una casa del Cinquecento ricostruita con arredi d'epoca e una collezione di edizioni del romanzo, e la calle Mayor porticata. Davanti alla casa, sulla panchina, siedono le statue di don Chisciotte e Sancio: è la foto obbligata. Si visita anche il cortile dell'Università, nel palazzo di San Ildefonso, dove ogni anno il re consegna il Premio Cervantes, il più importante premio letterario in lingua spagnola. Vedi Alcalá de Henares.

Dove dormire: ad Alcalá de Henares o a Madrid.

Giorno 2: Toledo

Si ritira l'auto e si guida fino a Toledo (circa un'ora e un quarto). Cervantes conosceva bene la città e la sua provincia: si sposò nel 1584 nel vicino villaggio di Esquivias, e a Toledo ambientò alcune delle sue Novelle esemplari. Nel Chisciotte è a Toledo che il narratore trova, al mercato dell'Alcaná, i quaderni arabi del presunto autore della storia, Cide Hamete Benengeli. La città, sulla rocca circondata dal Tago, è un labirinto di vicoli tra la cattedrale gotica, le sinagoghe e la moschea del Cristo de la Luz: per secoli vi vissero cristiani, musulmani ed ebrei. Si visitano la cattedrale, la chiesa di Santo Tomé con La sepoltura del conte di Orgaz di El Greco, e la sinagoga di Santa María la Blanca. La sera si cammina nella città illuminata. Vedi Toledo e cosa vedere a Toledo.

Dove dormire: a Toledo.

Giorno 3: Consuegra e Puerto Lápice

Si scende verso sud, nella Mancia vera (circa un'ora). A Consuegra, sulla collina del Cerro Calderico, si allineano dodici mulini a vento bianchi accanto al castello della Muela: è l'immagine della Mancia che tutti hanno in mente. Alcuni mulini si visitano, e uno, il Sancho, conserva il meccanismo originale del Cinquecento. A fine ottobre Consuegra celebra la festa della Rosa dello zafferano, con la gara di sfogliatura dei fiori: lo zafferano della Mancia è tra i migliori del mondo.

Il pomeriggio si va a Puerto Lápice (mezz'ora), dove una tradizione vuole che si trovasse l'osteria in cui don Chisciotte si fece armare cavaliere dall'oste, convinto che fosse un castello. La Venta del Quijote, un'antica locanda con il cortile e il pozzo, oggi è un ristorante dove si assaggiano i piatti citati nel romanzo, come i duelos y quebrantos, uova strapazzate con pancetta e chorizo, e le gachas, una polenta di farina di cicerchia.

Dove dormire: a Campo de Criptana o ad Alcázar de San Juan, per due notti.

Giorno 4: Campo de Criptana e El Toboso

Molti studiosi pensano che i mulini contro cui don Chisciotte si lancia nel capitolo più famoso del romanzo siano quelli di Campo de Criptana. Sulla Sierra de los Molinos, sopra le case bianche e blu del quartiere dell'Albaicín, ci sono dieci mulini, tre dei quali del Cinquecento, chiamati Burleta, Infanto e Sardinero. Alcuni ospitano piccoli musei, e in alcune domeniche si mettono in moto le pale. Al tramonto la vista sulla pianura è indimenticabile.

Il pomeriggio si va a El Toboso (mezz'ora), il paese di Dulcinea, la contadina che don Chisciotte trasforma nella dama dei suoi sogni. Si visita la Casa de Dulcinea, una casa contadina del Cinquecento con il frantoio, la cantina e le stanze arredate, e il Museo Cervantino, con centinaia di edizioni del Chisciotte in decine di lingue, molte delle quali con dediche di capi di stato e personaggi famosi. Lungo la strada, a Mota del Cuervo, c'è un'altra fila di mulini.

Giorno 5: le lagune di Ruidera e Almagro

Si guida verso sud fino al Parco naturale delle lagune di Ruidera (circa un'ora), una sorpresa nella Mancia arida: quindici laghi di acqua turchese collegati da cascate, in mezzo ai pini e alle canne. Qui si trova la grotta di Montesinos, dove don Chisciotte scende appeso a una corda e racconta di aver vissuto visioni meravigliose. La grotta si visita su prenotazione. Lungo la strada, ad Argamasilla de Alba, la tradizione indica la Casa de Medrano, dove Cervantes sarebbe stato rinchiuso e avrebbe cominciato a scrivere il romanzo.

Il pomeriggio si arriva ad Almagro (circa un'ora), uno dei paesi più belli della Mancia, con una grande piazza porticata dalle finestre verdi. Qui si trova il Corral de Comedias, l'unico teatro del Seicento sopravvissuto intatto in Spagna: un cortile di legno con le gallerie, dove ancora oggi si recitano le commedie del Secolo d'oro. A luglio Almagro ospita il Festival internazionale di teatro classico. Si visita anche il Museo nazionale del teatro. Vedi Ciudad Real e Castiglia-La Mancia.

Dove dormire: ad Almagro, magari nel parador, un antico convento.

Giorno 6: ritorno a Madrid

La mattina si fa una passeggiata nel parco delle Tablas de Daimiel (mezz'ora), una zona umida protetta, con gli uccelli acquatici, oppure si va diretti a Madrid (circa due ore e un quarto). Chi parte in aereo trova all'aeroporto di Barajas voli per tutta Europa, vedi l'aeroporto di Madrid.

Quanto costa

Per risparmiare: la Mancia è una delle zone più economiche della Spagna; il menú del día, a pranzo, costa 12-15 euro con due piatti, pane, vino e dolce. La casa natale di Cervantes è gratuita.

Informazioni pratiche

• Auto: le strade della Mancia sono dritte e poco trafficate; la rete di autostrade e superstrade è ottima. Vedi come muoversi in Spagna.
• Orari: in molti paesi i musei chiudono dalle due alle cinque e il lunedì; controllate gli orari.
• Caldo: in luglio e agosto la Mancia supera spesso i 38 gradi; meglio la primavera e l'autunno.
• Cosa mangiare: il formaggio manchego di pecora, il pisto, le migas, le melanzane di Almagro in salamoia, la caldereta di agnello e il vino della DO La Mancha, la più grande zona viticola d'Europa. Vedi la cucina spagnola e il vino spagnolo.
• Documenti: per i cittadini UE basta la carta d'identità valida per l'espatrio.

Varianti

• Cuenca: la città delle case sospese, a un'ora e mezza da El Toboso, con il museo di arte astratta; vedi Cuenca.
• Villanueva de los Infantes: uno dei paesi candidati a essere il "luogo della Mancia", dove morì Quevedo.
• Il castello di Belmonte: un grande castello gotico-mudéjar del Quattrocento, sulla strada per Cuenca.
• In bicicletta: la Ruta de Don Quijote è un percorso verde di oltre 2.000 chilometri che collega i luoghi del romanzo, adatto alla bici e al trekking.

Da leggere prima di partire

Il libro, naturalmente: Don Chisciotte della Mancia, in una buona traduzione italiana. Per Cervantes, una biografia di Cervantes; per il viaggio, La rotta di Don Chisciotte di Azorín, che nel 1905 rifece il percorso del cavaliere. Vedi anche il romanzo picaresco e il Lazarillo de Tormes.

Consigli finali

• Ritmo: la Mancia non va attraversata di corsa; fermatevi nelle piazze dei paesi a bere un vino all'ora dell'aperitivo.
• Combinazioni: da Toledo si collega l'itinerario dei castelli di Castiglia.
• Un consiglio: salite ai mulini di Campo de Criptana al tramonto, con il libro in tasca, e leggete il capitolo VIII della prima parte: sentirete il vento che faceva girare le pale "giganti".

Vedi anche gli altri itinerari in Spagna.

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