Pontevedra, con circa 83.000 abitanti, è il capoluogo di una provincia della Galizia, in fondo alla ría omonima, una delle Rías Baixas. È conosciuta in tutto il mondo per il suo modello urbano: dal 1999 il comune ha chiuso al traffico gran parte del centro, restituendo le strade ai pedoni, e la città ha ricevuto premi internazionali per la qualità della vita e la sicurezza stradale.
Storia
Il nome deriva da un antico ponte romano sul fiume Lérez, Pons Veteris, il "ponte vecchio". Nel Medioevo fu uno dei porti più importanti della Galizia, e secondo la tradizione qui fu costruita la caravella Santa María di Colombo, chiamata in origine La Gallega. Con l'interramento del porto, la città perse importanza commerciale ma conservò un ricco centro storico.
Cosa vedere
- Il centro storico, uno dei meglio conservati della Galizia, con le piazze di granito come la Praza da Leña, con le case porticate e il cruceiro, la Praza da Ferrería, la Praza do Teucro e la Praza de Méndez Núñez.
- La chiesa della Virxe Peregrina, la Pellegrina, patrona della provincia, del Settecento, con la pianta a forma di conchiglia di capasanta, simbolo del Cammino.
- La basilica di Santa María la Mayor, con la facciata plateresca, costruita dalla corporazione dei marinai.
- Le rovine di Santo Domingo, un convento gotico che ospita parte del museo.
- Il Museo di Pontevedra, distribuito in diversi edifici, con archeologia, arte galiziana e il tesoro di Caldas.
- Il Ponte do Burgo, medievale, sul fiume Lérez, e il parco dell'Illa das Esculturas.
Il Cammino Portoghese
Pontevedra è una delle tappe principali del Cammino Portoghese verso Santiago, a circa 60 chilometri. Vedi il Cammino di Santiago.
Feste e cucina
Ad agosto si celebrano le Feste della Pellegrina e la Festa della Dorna, una regata di barche tradizionali. A settembre la Feira Franca riporta la città nel Medioevo. Specialità: le cozze e i frutti di mare delle rías, il pulpo, l'empanada e il vino albariño delle Rías Baixas.
Dintorni e come arrivare
Le Rías Baixas: l'isola della Toxa, Sanxenxo e le spiagge, il borgo di Combarro con gli hórreos sul mare, Cambados, capitale dell'albariño, e le isole di Ons e Cíes. Pontevedra è collegata in treno con Vigo, a circa mezz'ora, e Santiago; l'aeroporto più vicino è quello di Vigo.