Castellón de la Plana, in valenciano Castelló de la Plana, con circa 184.000 abitanti, è il capoluogo della provincia più settentrionale della Comunità Valenciana, sulla Costa del Azahar. È una città di servizi e di industria, nota soprattutto per la produzione di piastrelle di ceramica, di cui la provincia è uno dei principali poli mondiali. Poco frequentata dai turisti stranieri, è una buona base per scoprire la costa e l'entroterra.
Storia
La città nacque nel 1251, quando il re Giacomo I d'Aragona autorizzò gli abitanti del castello sulla collina della Magdalena a trasferirsi nella pianura, la Plana. Questo trasferimento è ricordato ogni anno dalle feste della Magdalena. La città crebbe grazie all'agricoltura irrigata, agli aranceti e al porto.
Cosa vedere
- La concattedrale di Santa María, gotica, ricostruita dopo la guerra civile.
- Il Fadrí, il campanile ottagonale separato dalla chiesa, alto circa 58 metri, simbolo della città; il nome significa "lo scapolo" perché sta da solo.
- La Plaza Mayor, con il municipio barocco e il Mercato Centrale.
- Il Casino Antiguo e i palazzi del centro.
- Il Museo di Belle Arti e l'Espai d'Art Contemporani.
- Il Grau, il porto, con i ristoranti di pesce, il lungomare e il Planetario.
Spiagge e natura
Le spiagge del Pinar e del Gurugú, lunghe e sabbiose, con il parco del Pinar alle spalle. Al largo, a circa 50 chilometri, si trovano le isole Columbretes, un piccolo arcipelago vulcanico, riserva naturale marina, raggiungibile con escursioni in barca. Nell'interno, il Desierto de las Palmas e i borghi medievali come Morella, con il castello e le mura.
La Magdalena
Le feste della Magdalena, a marzo o all'inizio di aprile, durano nove giorni e iniziano con la Romeria de les Canyes, un pellegrinaggio fino all'eremo della Magdalena con canne decorate. Ci sono le sfilate delle gaiates, monumenti luminosi tipici della città, i mascletà, le corride e i concerti.
Cucina
La cucina della Plana: la paella, l'arròs a banda, il pesce del Grau, i langostinos de Vinaròs, l'olla de la Plana e le arance. Vedi la cucina spagnola.
Come arrivare
L'aeroporto di Castellón si trova a circa 30 chilometri; quello di Valencia a circa 80. Castellón è collegata in treno, anche ad alta velocità, con Valencia, Barcellona e Madrid. Vedi anche Benicàssim e Peñíscola.