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Salou, Spagna

Salou è un comune spagnolo, popolare meta turistica, nella provincia di Tarragona nella comunità autonoma della Catalogna sulla celebre Costa Dorada. Si trova a 100 Km circa da Barcellona, facilmente raggiungibile in un'oretta. Ancora più vicina è Tarragona che vanta molti siti del periodo Romano.

Il nome Salou deriva  dal nome greco "Salauris" (città sana) e fu  utilizzato come porto dai Greci che la fondarono, e dai Romani circa 2000 anni fa. Durante l'impero romano prosperò grazie al porto e alcuni edifici rimangono ancora oggi a testimoniare il periodo, come la Casa del pretore romano e il Forum Provinciale. Più di 1000 anni dopo, nel settembre del 1229, Giacomo I d'Aragona, portò la sua intera flotta qui utilizzando Salou come punto di partenza per conquistare l'isola di Maiorca dai Mori.

Salou divenne anche un rifugio per i piratti barbareschi, che lo usarono come base regolare per i loro assolti lungo la costa circostante. I pirati ormeggiavano a Cala de la Font, che era il nascondiglio perfetto per loro dal momento che è protetta dal promontorio del Cavall Punto. La Cattedrale di Salou fu consacrata nel 1331. A metà del XIV secolo, la guerra tra Pietro I di Castiglia, conosciuto come Pietro il Crudele, e Pietro d'Aragona il Cerimonioso, vide la zona protagonista degli scontri.

Nel 1530, l'Arcivescovo di Tarragona ordinò la costruzione di una torre di difesa, la Torre Vella, per proteggere e difendere la città e i suoi abitanti. L'esterno della torre riflette ancora le sue origini, mostrando lo stemma di Pere de Cardona sopra l'ingresso. L'interno è stata trasformata in un museo. Nel 1776, la chiesa di Santa Maria del Mar fu consacrata e, a seguito di ciò, venne costruita la strada da Salou a Reus.

Nel 1858 venne costruito un faro a Capo Salou. Tutta la zona trasse beneficio immediato e prosperità sociale ed economica dall'apertura del tratto ferroviario Reus-Salou nel 1865 favorendo la prima ondata di visitatori e la nascita dell'industria turistica della zona.  

Salou è facilmente raggiungibile con l'aereo in quanto è a soli a venti minuti dall'aeroporto di Reus e ad un ora dall'aeroporto internazionale di Barcellona.

La cittadina è piuttostopiccola, circa 14 mila abitanti, ma è una meta molto ambita in estate dai turisti, in particolare dai giovani, ma anche dalle famiglie. L'inizio della vocazione turistica di questa zona si può far risalire ad inizio '900, quando come conseguenza della costruzione della prima stazione ferroviaria, si aprì un periodo di sviluppo che culminò verso il 1970 con il boom del turismo di massa.

Salou ha un bellissimo clima mediterraneo ed offre molto oggi ai turisti: il mare e le spiagge innanzitutto ma anch emolti locali, ristoranti e discoteche ed è considerata la capitale del turismo della Costa Dorada.  Molte, belle e famose le spiagge, come Platja de Ponent, Platja dels Capellans, Platja Llarga and Cala Crancs. Le spiagge di Salou hanno sempre ricevuto un gran numero di bandiere blu Europee che indicano che le spiagge e l'acqua del posto sono tra le più pulite di tutto il Mediterraneo.

A Salou ci sono servizi e spazi per tutta la famiglia, dai parchi acquatici come Port Aventura ai night e discoteche che lavorano fino a tarda notte.

La promenade di Salou è uno dei simboli più belli della città. Essa percorre tutta la costa adiacente la Llevant Playa.

Muoversi a Salou non è mai un problema. Ci sono molti posti dove  affittare una macchina e alcune località sono raggiungibili anche a piedi. Il servizio taxi è molto efficiente ed è anche a buon prezzo.