La Rioja è la comunità autonoma più piccola della Spagna peninsulare, nel nord del paese, lungo la valle dell'Ebro, tra la Navarra, i Paesi Baschi e la Castiglia e León. Il suo nome deriva dal fiume Oja, affluente dell'Ebro, ed è conosciuto in tutto il mondo per il vino: la denominazione Rioja, che si estende anche su parti della Navarra e dei Paesi Baschi (la Rioja Alavesa), è stata la prima in Spagna a ottenere la qualifica di Denominación de Origen Calificada.
Il vino
I vigneti coprono la valle dell'Ebro e le colline circostanti, divisi tra Rioja Alta, Rioja Alavesa e Rioja Oriental. L'uva principale è il tempranillo, spesso unita a garnacha, graciano e mazuelo, per rossi classificati secondo l'invecchiamento in joven, crianza, reserva e gran reserva. Molte cantine, dalle storiche bodegas centenarie di Haro alle cantine progettate da grandi architetti, offrono visite e degustazioni. A Haro, il 29 giugno, si svolge la Batalla del Vino, in cui migliaia di persone si inzuppano di vino rosso (vedi i vini spagnoli).
Le città
Il capoluogo, Logroño, sul Cammino di Santiago, è famoso per la Calle Laurel, una via piena di bar di pintxos, e per la festa della vendemmia di San Mateo a settembre; ha una concattedrale barocca con un dipinto attribuito a Michelangelo. Nájera, antica capitale del regno di Navarra, conserva il monastero di Santa María la Real con il pantheon dei re. Calahorra, fondata dai Romani, è la capitale delle verdure, e Arnedo è il centro della produzione di calzature. Santo Domingo de la Calzada è famosa per la leggenda del gallo e della gallina miracolosi, che ancora oggi vivono in una gabbia dentro la cattedrale. San Asensio è un villaggio vinicolo noto per le sue feste.
La culla della lingua castigliana
Nella valle di San Millán si trovano i monasteri di Suso e Yuso, patrimonio UNESCO: qui, nel X-XI secolo, un monaco scrisse in un codice latino alcune glosse, le Glosas Emilianenses, considerate tra le prime testimonianze scritte della lingua castigliana e del basco. Per questo la Rioja è chiamata la "culla della lingua spagnola" (vedi la lingua spagnola). Nella regione vissero anche Gonzalo de Berceo, il primo poeta noto in castigliano, e sono state trovate numerose impronte di dinosauri, a Enciso.
Come arrivare
Logroño ha un piccolo aeroporto ed è a circa un'ora e mezza da Bilbao, a un'ora da Pamplona e a quattro ore da Madrid. È attraversata dal Cammino Francese di Santiago. Qui sotto trovi la mappa delle nostre guide e i comuni.
Le mete sulla mappa
Le guide della comunità
Arnedo
Una cittadina operosa tra rupi di arenaria rossa piene di grotte, famosa in tutta Spagna per le sue scarpe.
Calahorra
Una delle città più antiche della penisola, capitale delle verdure della valle dell'Ebro e patria del grande retore Quintiliano.
Haro
Un borgo elegante circondato da vigneti, con la più alta concentrazione di cantine centenarie del mondo e una battaglia a colpi di vino…
Logroño
Una città piccola e allegra sull'Ebro, dove il vino scorre nei bar della Calle Laurel e i pellegrini attraversano il ponte di pietra verso…
Nájera
Ai piedi di rupi rosse, un monastero custodisce le tombe dei re medievali di Navarra: Nájera è una tappa ricca di storia sul Cammino di…
San Asensio
Un piccolo paese di vignaioli della Rioja Alta, famoso per il suo vino clarete e per una battaglia di vino che colora di rosa le sue strade…